Reúso - Reutilizar um determinado material significa usá-lo novamente para o mesmo propósito para o qual foi originalmente criado. Às vezes, um produto que está sendo reutilizado é chamado de reformado ou usado. O produto original geralmente não é alterado de maneira significativa antes de ser usado novamente. Os exemplos variam de carros usados e tacos de golfe a roupas e calçados.
Upcycling - Upcycling significa usar um determinado material novamente, mas de uma maneira diferente da que ele foi originalmente destinado. O produto original é deixado praticamente intacto, utilizando sua forma, forma e material para uma finalidade diferente. Os exemplos incluem o uso de pneus de carro como balanços ou elementos de playground, o uso de rolhas de cortiça para fazer uma placa de cortiça ou o uso de paletes para fabricar móveis ou elementos de design de interiores.
Reciclagem - Reciclagem é o processo de recuperar o material e transformá-lo em novos produtos. O produto original é destruído nesse processo geralmente através de um processo de fusão transformando-o em matéria prima reciclada que será utilizada na fabricação de novos produtos. Exemplos são latas de alumínio, garrafas plásticas de água, garrafas de vidro, latas e outros. Grande parte dos itens que a TerraCycle coleta se enquadra nessa categoria.
Geração de Energia (Incineração e Coprocessamento) - Processos de geração de energia são aqueles em que os resíduos são queimados ou gaseificados. Dependendo do produto, esse processo pode ou não gerar combustível ou energia. O produto original é destruído durante esse processo, pois as altas temperaturas quebram o material ao nível molecular. Se tratando de coprocessamento, ao final do processo, tem-se a transformação dos resíduos em cinzas e a geração de energia. As cinzas são utilizadas como matéria prima na produção de cimento, diminuindo o uso do insumo chamando clínquer - que é derivado do petróleo.
Aterros Sanitários - É o local onde os resíduos são depositados e cobertos por terra, fazendo-se camadas intercaladas destes dois materiais. O aterro mumifica efetivamente o resíduo, pois ocorre pouca decomposição devido à falta de circulação de ar e luz solar. Esse processo não recupera nenhum material, exceto em raras exceções, onde os aterros sanitários podem desviar o gás metano gerado pela decomposição para uso de energia.
Reduzindo seu impacto - Existem muitas maneiras pelas quais nós, como indivíduos, podemos diminuir nosso impacto no planeta. Listamos abaixo atitudes que todos nós podemos ter para nos tornarmos consumidores mais conscientes:
1. Reduzir - Reduzir o nosso consumo geral de coisas materiais e recursos naturais. Isso pode ser tão simples quanto fechar a torneira enquanto escovamos os dentes, tomar banhos mais curtos com água mais fria ou controlar a quantidade de ar condicionado que usamos no verão ou aquecedor no inverno. O transporte por ônibus reduz o consumo de combustível e reduz o número de carros nas estradas e vias. Você pode optar por versões digitais de correio, como faturas de cartão de crédito, contas de energia, condomínio, jornais, revistas, etc.
2. Comprar produtos usados - A compra de itens usados reduz a demanda por matéria prima e alguns produtos são tão funcionais quanto os novos. Isso geralmente acaba custando menos também!
3. Comprar produtos duráveis - Escolher um produto durável de alta qualidade em vez de alternativas descartáveis mais baratas é uma ótima maneira de reduzir o consumo e também o desperdício.
4. Comprar conscientemente - Quando disponível, adquira produtos que incluam conteúdo reciclado ou que tenham impactos ambientais reduzidos. Pergunte a si mesmo: você realmente precisa deste produto? Se a resposta for "não" e você renunciar à compra por esse motivo, estará fazendo um esforço consciente para reduzir seu impacto ambiental.
Pós-industrial (ou seja, resíduos de fábrica) - Resíduos gerados em fábricas durante o processo de produção. Geralmente estão na forma de sucata, corte, excedentes, perfurações ou outros resíduos de processamento do produto.
Pós-consumo - Resíduo gerado após um produto ter sido usado e descartado por um consumidor. Esse é o tipo de lixo com o qual as pessoas estão mais familiarizadas, pois o descartam principalmente em lixeiras.
Plásticos por Código de Reciclagem: Por incrível que pareça, embora esses símbolos são inseridos nas embalagens para identificar a reciclabilidade, eles não significam que os itens são, de fato, recicláveis. Por exemplo, o # 1 PET é muito comumente reciclado, enquanto o # 7 Outros não pode ser reciclado em muitos lugares. Aqui está a descrição dos códigos de reciclagem e o que significam:
#1 PET - Esse é um tipo de plástico comumente usado em garrafas de água, blisters e embalagens transparentes de alimentos.
# 2 PEAD - Este é um tipo de plástico com maior ponto de fusão que é usado em garrafas de leite, de produtos de limpeza, etc.
# 3 PVC - Esse tipo de plástico é usado em canos e tubos brancos com os quais a maioria das tubulações modernas é feita.
# 4 PEBD - Esse é um tipo de plástico com baixo ponto de fusão que usado para fabricar sacolas plásticas de compras e tem pouco de estiramento.
# 5 PP - Esse é um tipo de plástico com maior ponto de fusão usado para bandejas de laticínios, tampas da maioria das garrafas e itens como recipientes de armazenamento.
# 6 PS - Este plástico é usado para fazer recipientes de isopor, utensílios descartáveis para refeições e recipientes para iogurte.
# 7 Outros - Esta categoria se refere a tudo o que não se enquadra nos seis símbolos anteriores ou quando há uma combinação de mais de um tipo de plástico em um único produto. Alguns tipos de plásticos que se enquadram nessa categoria são:
ABS - Esse polímero é, frequentemente, usado para fabricar caixas de plástico rígidas para eletrônicos, controles remotos, brinquedos e outros.
PA (Nylon) - Esse plástico é utilizado em tecidos, zíperes ou braçadeiras de plástico e outras peças industriais.
Metais
Alumínio - O alumínio é um dos metais mais comuns no planeta e suas propriedades o tornam importante para muitos produtos e embalagens. Este é um dos materiais mais reciclados no Brasil.
Aço - Este é um metal comum para bens duráveis e objetos que suportam carga. Exemplos de aplicações de produtos que usam aço incluem eletrodomésticos, carros e vigas de suporte de carga.
Cobre - O cobre é usado em aplicações elétricas e produtos eletrônicos devido à sua excelente condutividade térmica e elétrica.
Vidro: É um material sólido transparente (principalmente) que é usado em aplicações práticas e decorativas. Ele pode ser encontrado em três cores diferentes, todas usadas em diferentes aplicações, amplamente recicláveis.
Âmbar - usado frequentemente para garrafas de cerveja;
Verde - usado ocasionalmente para garrafas de cerveja;
Transparente - geralmente usado para embalagens de alimentos / bebidas ou para necessidades mais práticas e decorativas.
Papel: Esses materiais de origem vegetal são comumente reciclados, mas têm diferentes graus. O papel não pode ser reciclado se estiver úmido, tiver contaminação de alimentos ou já tiver sido reciclado várias vezes. Existem três tipos de papel usados para fabricar produtos reciclados:
Papelão (OCC);
Papel de escritório;
Jornal/revistas.
Lixo eletrônico: Esses materiais incluem algum tipo de componente eletrônico e geralmente são desmontados para serem reciclados.
Têxteis: São tecidos e normalmente compõem roupas ou acessórios.
Baterias: Apesar de possuir um componente químico e elétrico, algumas baterias podem ser recicladas.