Ormeekskrementer i en brugt sodavandsflaske
I en økonomitime på det amerikanske universitet Princeton lærte Tom Szaky, at formålet med en virksomhed er at maksimere overskuddet til aktionærerne. Dette snævre synspunkt syntes at ignorere forretningskonsekvenserne for alle interessenter, som ikke er aktionærer, lige fra lokalsamfund til vores planet m.m.
Toms opfattelse var, at selvom overskud er afgørende for en virksomhed, så er det mere en sundhedsindikator end en eksistensberettigelse. Han mente, at formålet med en virksomhed var at forbedre samfundet og planeten, samtidig med at den var sund (økonomisk rentabel).
TerraCycle blev grundlagt året efter som en plantefødevirksomhed, hvor man tog det organiske affald fra Pricetons kantiner, gav det til orme og efterfølgende pakkede ormeekskrementerne i brugte sodavandsflasker, som så blev solgt i havecentre. Det var faktisk Tom, der tegnede TerraCycles logo, der oprindeligt skulle symbolisere en regnorm.
TerraCycles planteføde af ormeekskrementer var det første produkt i verden fremstillet af affald — og emballeret udelukkende i affald (brugte sodavandsflasker). Det varede ikke længe, før TerraCycles plantefødeprodukt kom på hylderne hos nogle af Nordamerikas største butikskæder såsom The Home Depot, Target og Walmart.
Læs om TerraCycles tidlige begyndelse i Toms første bog: Revolution in a Bottle. Køb nu
Ved at fremstille produkter fra affald ændrer vi opfattelsen af affald
Som forbrugerproduktvirksomhed havde TerraCycle fokus på at fremstille de allerbedste produkter. Det indebar, at selvom produktet blev fremstillet af og emballeret i affald, så brugte virksomheden kun den allerbedste affaldskvalitet.
Tom følte, at TerraCycle kunne gøre et endnu større indtryk ved at gøre affald til virksomhedens udgangspunkt, så han genopfandt organisationen til det, den er i dag. TerraCycle brugte sine erfaringer fra at indsamle tomme sodavandsflasker til emballering af flydende ormeekskrementer og lancerede nationale returneringsordninger til al slags affald — fra juiceemballage til energibarindpakning — og omdannede det til upcyclede produkter.
20 år senere ændrer TerraCycle opfattelsen af affald på mange måder med deres mission Eliminating the Idea of Waste®. TerraCycle indsamler og genanvender i hundredvis af affaldsstrømme nationalt i 20 lande, hjælper virksomheder med at fremstille produkter af affald, bygger en global genbrugsplatform og finder vigtig viden om sundhed fra afføringsbleer, samtidig med at virksomheden fortsætter med at være på forkant med innovative løsninger, der ændrer opfattelsen af affald.
Lær om innovation