Lige meget hvordan vi vender og drejer det, er vi alle forbrugere og som forbrugere realiserer vi ofte ikke hvad det kræver at få noget genanvendt. De fleste dage åbner vi blot køleskabet og tømmer indholdet der er i plastikbeholderne og juicekartonerne og tænker ikke mere over hvad der sker derefter. Nogle af os smider skraldet i affaldsposen mens andre tager den mere ansvarlige vej ved at sortere affaldet. Men betyder det, at vi virkelig kender til, hvad der så sker derefter?
De fleste mennesker tror, at den lokale genbrugsstation fragter skraldet væk og på magisk vis genanvender det, men det kræver mange ressourcer at få noget som en juicekarton eller en plastikboks med smørreost genanvendt. Det kræver meget planlægning og research, forsøg og fejl samt mange penge at finde den optimale løsning. Ofte skal materialer, som bliver indsamlet i den samme affaldspose, også sendes til forskellige fabrikker for at blive behandlet rigtigt. Der er forskellige forarbejdsningspartnere med forskelligt udstyr, som har specialiseret sig i forskellige materialetyper og som kan gøre materialet genanvendeligt igen.
Det er ikke altid nemt at finde den rette partner, da der er behov for en kombination af vilje og evne. Et eksempel er klistrede, våde og ildelugtende juicekartoner som blandt andet indeholder aluminium. Udover at have det rette udstyr, skal genanvendelsefaciliteter også være villige til at makulere, vaske og tørre materialet ved at bruge deres dyre udstyr. Størstedelen af genanvendelsesfaciliteterne vælger at siger nej til det materiale TerraCycle dagligt modtager, fordi de fokuserer på rent affald. For affald som beskidte juicekartoner og chipsposer, vurderer de, er ikke tiden og pengene værd.
Dog finder nogle faciliteter at dette materiale udgør en usleben diamant, så længe økonomien virker fornuftig – og det er her TerraCycle går ind og skaber et samarbejde. Det tager tid, tålmodighed, arbejdskraft og penge at bearbejde de sværere materialetyper, men der er et marked til materialet efter det er blevet bearbejdet. På dette tidspunkt kan de første udfordringer blive vendt til muligheder. Det kan tage mange år at finde en livslang løsning på det materiale vi modtager hos TerraCycle. TerraCycle har dog forpligtet sig til at bane vejen for at eliminere ideen om skrald.