Vad händer med avfallet?

Vores proces starter med vores R&D-team – interne forskere og eksperter i materialeanvendelse, der arbejder på tværs af vores forskellige kontorer og i samarbejde med førende universiteter – der analyserer materialerne for at finde den rigtige måde at forarbejde dem til nye materialer på. Det omfatter bl.a., hvordan affaldet nedbrydes, sorteres i dets byggeklodser og derefter genanvendes til nye formål.

Når R&D er færdig, og et genanvendelsesprogram er i brug, opretter vores materialeteam en aktiv forsyningskæde til indsamling, sortering, genanvendelse og slutmarkeder. For at være på forkant med nyskabelser inden for emballage og den skiftende teknologi udnytter vi et bredt netværk af logistik-, sorterings- og forarbejdningsfunktioner fra tredjeparter for at bringe vores løsninger til live.

R&D OG KONTROL

TerraCycle udfører ekstensiv grundlæggende udvikling for at vurdere de materialer, vi planlægger at modtage og genanvende:

• Lovgivning: Vi gennemgår lokale, regionale og nationale bestemmelser for at bekræfte, hvordan hvert element på den accepterede affaldsliste kan indsamles, sendes og/eller opbevares sikkert på hvert marked.
• Teknisk genanvendelighed: Vi vurderer materialesammensætningen af det accepterede affald for at fastsætte, hvordan materialet skal sorteres, forarbejdes og omdannes til et brugbart råmateriale til fremstilling af genbrugsprodukter.
• Praktisk genanvendelighed: Vi inkorporerer faktorer fra den virkelige verden (f.eks. forureningsniveauer eller leverandør- og udstyrsbegrænsninger) for at bekræfte, at vi har en levedygtig forsyningskæde at genanvende.

MOTTAGNING OCH INCHECKNING

I varje land skickas avfallstransporter till en lokal TerraCycle förbehandlingsanläggning för återvinning, som alltid är lokaliserad i det land avfallet kommer ifrån.

När en sändning anländer till förbehandlingsanläggningen checkas den in, vägs och inspekteras visuellt med avseende på föroreningar.

SORTERING OCH AGGREGERING

Med hjälp av en rad olika tekniker sorterar vi materialet baserat på materialegenskaper och sammansättning, därefter aggregeras liknande material för att nå minimivolymtrösklar för vidare bearbetning.

TerraCycle använder en mängd olika sorteringstekniker såsom manuell sortering, storleksseparation, flyt/sjunk, optisk, luftdensitet, gravitation, magnet med mera för att föra materialet vidare till korrekt bearbetning och hantering.

TerraCycle undviker förbränning och använder det aldrig som en slutgiltig lösning för något som vi garanterar att vi återvinner. En liten procentandel av utvalda föremål sorteras ut och behandlas genom förbränning och används av behandlingsanläggningen direkt och/eller det lokala elnätet. Detta gäller material som måste hanteras på detta sätt på grund av rättsliga restriktioner, avfall som inte uppfyller kraven eller objekt som tydligt beskrivs i TerraCycle-programbeskrivningar.

RENGÖRING OCH BEARBETNING

När de olika materialtyperna har sorterats efter kategori rengörs de och skickas sedan till tredjepartspartners som bearbetar materialen till användbara former.

Metaller och aluminium mals exempelvis ned och smälts till metallplåt, tackor eller stänger. Glas krossas och smälts för att användas i nya glasflaskor (om det är genomskinligt) eller i produkter med tegel, cement eller betong (om det är färgat). Gummi kryomals vanligen och storleksreduceras till pulveriserat tillstånd för golvläggningsändamål. Organiska ämnen komposteras eller används i industriella och kommersiella gödningsmedel.

Plast är den största materialkategorin vi samlar in genom våra program. Dessa material storleksreduceras (strimlas eller mals) och smälts sedan och omformas till pellets, flingor eller pulverformat.

ÅTERVUNNA PRODUKTER

När vi har säkerställt att avfallet återvinns till råmaterial säljs det till tillverkningsföretag som framställer slutprodukter och därigenom slutför återvinningsprocessen. Sådana slutprodukter kan vara utomhusmöbler och terasser, lastpallar i plast, vattenkannor, förvaringsbehållare och soptunnor, rör för byggnadstillämpningar, golvplattor, ytbeläggning till lekplatser och idrottsplaner samt mycket mer.

Våra synpunkter på avfallslösningar

Använder TerraCycle mekanisk eller kemisk återvinning?

TerraCycle använder i allmänhet lösningar som inte enbart garanterar teknisk återvinningsbarhet utan även praktisk återvinningsbarhet. Teknisk återvinningsbarhet är förmågan att konvertera material till ett nytt användbart format, ofta i ett laboratorium eller en demonstrationsmiljö. Den tar inte hänsyn till ekonomisk bärkraft, men är en förutsättning för praktisk återvinningsbarhet. Det som skapar praktisk återvinningsbarhet för ett specifikt avfallsflöde är om en leveranskedja för avfallshantering kan återvinna det på ett lönsamt sätt.

Återvinningsföretag är vanligen vinstdrivande och fokuserar därför på att återvinna avfallsströmmar som de kan göra vinst på. För de flesta produkter och förpackningar är kostnaden för insamling och bearbetning vanligtvis högre än värdet av materialet – så även om materialen är tekniskt återvinningsbara återvinns de i dagsläget inte i någon större skala. Det är därför TerraCycle har skapat en alternativ metod för avfallshantering.

Mekanisk återvinning innebär att kasserade artiklar återvinns och omvandlas till användbara material genom att deras sammansättning bryts ned och omvandlas till något nytt. Det är så det mesta av det avfall som samlas in via TerraCycle hanteras.

Kemisk återvinning är ett samlingsnamn för olika processer som kemiskt förändrar plast för att förbereda den för bearbetning, antingen genom att tillföra värme, avlägsna syre, använda solvolys eller genom andra metoder. TerraCycle använder idag lösningar för kemisk återvinning i utvalda tillämpningar, och vi har gjort stora investeringar i omfattande FoU för att utvärdera ytterligare lösningar. Vi kommer inte att använda kemiska återvinningsmetoder som omvandlar plast till bränsle eller energi.